WASHINGTON (AFP) - A l'issue d'un mois d'enquête, le chef de la sécurité de la Nasa, Bryan O'Connor, a réaffirmé mercredi que l'agence spatiale américaine n'avait aucune preuve confirmant des accusations sur des astronautes éméchés avant des vols.

"Une étude de sécurité de la Nasa n'a trouvé aucune preuve soutenant l'idée que des astronautes aient pu être sous l'influence de l'alcool quand ils ont volé dans l'espace", a indiqué l'agence dans un bref communiqué.

L'affaire, qui avait sévèrement écorné l'image de l'agence spatiale, avait été rendue publique fin juillet dans un rapport réalisé par des experts indépendants.

L'enquête, conduite par le colonel Richard Bachmann, un médecin de l'US Air Force, avait révélé que des astronautes avaient bu de l'alcool en abondance juste avant de voler et que l'avertissement des médecins n'avait pas été écouté.

Le rapport avait été commandé par la Nasa en février après l'affaire de l'astronaute jalouse, Lisa Nowak, inculpée de tentative d'enlèvement après avoir agressé une rivale amoureuse.

Le patron de l'agence, Michael Griffin, avait déjà déclaré début août au moment du lancement de la navette Endeavour qu'il y avait "zéro preuve" qu'un quelconque astronaute ait pu entamer une mission en étant ivre ces dix derniers années.

Néanmoins, le sous-comité de la Chambre des représentants pour l'espace et l'aéronautique doit organiser la semaine prochaine une audition sur la santé physique et mentale des astronautes.

Les élus du Congrès avaient réclamé cette audition fin juillet après la publication du rapport.