PARIS (AP) - Le lancement de la fusée Ariane 5 "dix tonnes", reporté mardi soir quelques heures avant son décollage, est "envisageable" pour vendredi selon Arianespace.

"Une nouvelle date de lancement est envisageable pour le vendredi 24 février", a annoncé Arianespace mercredi, précisant que cette information devra être confirmée jeudi dans la journée. "En clair, nous faisons tout pour pouvoir lancer vendredi", explique-t-on à Arianespace.

Initialement prévu mardi soir, ce lancement a été reporté quelques heures avant le décollage "à la suite d'une anomalie constatée sur un des éléments de mise en oeuvre du lanceur".

Au cours de cette mission -la première de l'année pour une Ariane et la 170ème depuis la mise en service du lanceur européen en décembre 1979- la fusée Ariane 5, dans sa version la plus lourde, doit placer sur orbite deux nouveaux satellites de télécommunications, l'un pour le ministère de la Défense espagnol -SPAINSAT- l'autre pour l'opérateur européen de télévision et de radio Eutelsat, le satellite HOT BIRD 7A.

Le décollage était initialement prévu mardi soir entre 23h13 et 0h23 heure de Paris (entre 19h13 et 20h23, heure de Kourou, en Guyane française, où se trouve le centre spatial, entre 22h13 et 23h23 GMT). AP