Antonio Rodotà, ancien Directeur général de l'ESA, est décédé à Rome le jeudi 23 février à l'âge de 70 ans.

Après avoir été nommé Directeur général par le Conseil de l'ESA à compter de juin 1997, il a assumé ces fonctions jusqu'en juin 2003

Avant de prendre les rênes de l'ESA, il avait été Directeur de la Division Espace de Finmeccanica (Italie) et membre du Conseil d'administration de plusieurs entreprises internationales, dont Arianespace.

Diplômé de l'université de Rome et ingénieur électronicien, Antonio Rodotà a débuté sa carrière chez Selenia (1966/80), puis a passé trois ans à la tête de la Compagnia Nazionale Satelitti (Italie). Il est ensuite entré chez Alenia Spazio en 1983, où il a assumé diverses hautes responsabilités, avant d'être nommé Directeur général de cette société en 1995.

Au cours de son mandat à l'ESA, Antonio Rodotà, premier Directeur général de l'Agence directement issu de l'industrie, a joué un rôle clé dans de nombreux domaines et était très apprécié dans les milieux spatiaux en Europe et au-delà. Son engagement résolu en faveur de la coopération internationale avait fait forte impression et il restera comme l'un des pères
fondateurs du système européen de navigation par satellite Galileo au travers des efforts qu'il a déployés pour promouvoir la dimension européenne des activités spatiales.

"Antonio Rodotà a fait entrer l'ESA dans le XXIème siècle. C'est un honneur pour moi d'avoir eu l'occasion de suivre sa voie et de poursuivre son ouvre de renouvellement de l'Europe spatiale" a déclaré Jean-Jacques Dordain, actuel Directeur général de l'ESA. Avec l'ensemble du personnel et des contractants de l'Agence, qui connaissaient et appréciaient Antonio Rodotà, il présente ses plus sincères condoléances à sa famille et s'associe à leur douleur.


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