Le satellite français Corot, lancé le 27 décembre, a transmis sa première image, dont la qualité a été jugé "enthousiasmante", a annoncé jeudi le Centre national d'études spatiale.

Cette photographie est "encore plus belle que celle dont j'avais rêvé" et, en première analyse, de bonne qualité, affirme l'astrophysicien Michel Auvergne (observatoire de Paris-Meudon, Hauts-de-Seine)), cité dans le communiqué du CNES.

Corot a photographié un groupe d'étoiles situé dans la constellation de la Licorne, à proximité de la célèbre constellation d'Orion. Il a été orienté depuis vers la zone d'observation qu'il conservera jusqu'en avril, dans la direction opposée au centre de notre galaxie.

La mission Corot (pour "COnvection, ROtation des étoiles et Transit des planètes extrasolaire) doit rechercher des planètes de petite taille gravitant autour d'autres astres que notre Soleil. Elle va aussi faire de la photométrie de grande précision pour aider à notre compréhension de l'intérieur des étoiles.

source: le monde