Le Canada aura bientôt sa première réserve de ciel étoilé en zone urbaine et elle sera située dans les Cantons-de-l'Est. L'Astrolab du parc national du Mont-Mégantic, où on retrouve le plus important centre de recherche canadien en astronomie, s'est entendu avec une quinzaine de municipalités de la région pour réduire la pollution lumineuse.


L'objectif vise à améliorer l'efficacité énergétique sur une grande échelle ainsi qu'à accroître la performance du télescope de l'observatoire du Mont-Mégantic.

Selon Chloé Legris, chargée de projet à l'Astrolab, la pollution lumineuse a plus que doublé ces vingt dernières années, ce qui a pour effet de réduire l'efficacité du télescope. « Si on veut préserver la qualité de la recherche en astronomie au Canada, il faut vraiment qu'on prenne les mesures nécessaires pour réduire l'impact de la lumière artificielle sur le ciel de nuit », dit-elle.

Le projet de 1,5 million de dollars, provenant de subventions publiques et privées, va permettre aux villes, aux commerces et aux agriculteurs de la région de réduire de 25 % la pollution lumineuse d'ici 2008.

Les municipalités installeront des lampadaires moins éblouissants et qui n'éclaireront plus vers le ciel.

Les commerçants et les agriculteurs seront invités à remplacer leurs ampoules extérieures par des ampoules au sodium haute pression qui procurent une lumière moins dommageable sur la brillance du ciel de nuit que les ampoules halogènes ou au mercure.

Le projet devrait permettre à la région d'obtenir le rare statut de réserve de ciel étoilé par l'organisme américain l'International Dark-Sky Association.

Les étudiants des universités Laval et de Montréal utilisent pour leurs travaux le télescope de l'observatoire du parc national du Mont-Mégantic.

source: radio canada