La sonde Cassini a obtenu des images détaillées du pôle sud d’Encelade, une des dix-huit lunes de Saturne. Elles révèlent des structures géologiques étonnantes se situant sur une des zones les plus jeunes de ce satellite indiquant une évolution géologique plus que complexe.
Les bras de notre galaxie, la Voie lactée, ne se déploieraient pas autour d’un point central comme chez d’autres galaxies en spirale mais autour d’une barre, d’après des observations réalisées avec le télescope spatial Spitzer. Grâce à la puissante vision dans l’infrarouge de ce télescope, des chercheurs ont étudié quelque 30 millions d’étoiles situées dans la région centrale de notre galaxie, malgré les nuages de poussières qui cachent ces étoiles anciennes.
Les somptueux anneaux de Saturne disposent de leur propre atmosphère, distincte de celle de la planète gazeuse, selon les données transmises par deux instruments de la sonde Cassini. Principalement composée de molécules d’oxygène, cette atmosphère est similaire à celle qui entoure Europe et Ganymède, les lunes de Jupiter, précise l’Agence spatiale européenne (ESA).
Le Russe Sergueï Krikalev et l’Américain John Phillips ont retrouvé leur bercail orbital après une sortie dans l’espace de cinq heures. Les contrôleurs de vol russes ont décidé de reporter la dernière tâche programmée pour cette sortie faute de temps. Ce travail demandait deux heures et l’intégralité de la sortie extra-véhiculaire ne devait pas excéder six heures.
CAP CANAVERAL, Floride (AP) -- La navette Discovery a rejoint dimanche le Centre spatial Kennedy de Cap Canaveral, son port d'attache, sur le toit d'un Boeing 747 modifié, deux semaines après avoir été contrainte d'atterrir en Californie en raison des mauvaises conditions atmosphériques régnant sur la Floride.
Stephen Robinson, l'un des sept astronautes ayant participé à la dernière mission de Discovery, la première d'une navette spatiale depuis deux ans et demi, faisaient partie du petit comité d'accueil.
