Les bras de notre galaxie, la Voie lactée, ne se déploieraient pas autour d’un point central comme chez d’autres galaxies en spirale mais autour d’une barre, d’après des observations réalisées avec le télescope spatial Spitzer. Grâce à la puissante vision dans l’infrarouge de ce télescope, des chercheurs ont étudié quelque 30 millions d’étoiles situées dans la région centrale de notre galaxie, malgré les nuages de poussières qui cachent ces étoiles anciennes.
Les somptueux anneaux de Saturne disposent de leur propre atmosphère, distincte de celle de la planète gazeuse, selon les données transmises par deux instruments de la sonde Cassini. Principalement composée de molécules d’oxygène, cette atmosphère est similaire à celle qui entoure Europe et Ganymède, les lunes de Jupiter, précise l’Agence spatiale européenne (ESA).
Pour la première fois, une équipe européenne, à laquelle participe le Service d'Astrophysique (SAp) du CEA-DAPNIA, vient de dévoiler la répartition dans notre Galaxie de l'antimatière [1], une forme miroir étonnante de la matière. C'est grâce au spectrographe SPI [4] placé à bord du satellite INTEGRAL qu'a pu être constituée la carte complète de certains rayons gamma caractéristiques de l'annihilation matière-antimatière.
Le 4 juillet, à 7h52 heure de Paris, un projectile de cuivre de 370 kg a percuté la comète 9P TEMPEL-1 en un gigantesque et spectaculaire feu d'artifice. Tous les télescopes sont pointes vers cette comète et les premiers résultats arrivent.
Les observations conduites par l'équipe de Jean-Philippe Beaulieu (IAP) dans le cadre de la collaboration PLANET au télescope Danois 1m54 de l'Observatoire Européen Austral montrent l'effet dramatique de l'impact du projectile sur le côté Sud de la comète (en bas a droite sur l'image).
Mel mayor et Didier Queloz insistent sur le rôle d'Elodie dans leurs travaux. Ce spectroscope "nous a en effet permis de faire une découverte capitale avec le petit télescope de 193 cm de diamètre de l'observatoire de Haute-Provence", atteste Michel Mayor, alors que des prédécesseurs malheureux et des équipes concurrentes n'y étaient pas parvenus.
