Les mesures réalisées par la mission Cluster de l'ESA ont permis à une équipe de scientifiques européens d'identifier des micro-vortex au niveau de la magnétosphère terrestre.
Le vaisseau spatial Cassini a découvert que les longues "rayures de tigres", visibles sur la surface du satellite gelé Encélade de Saturne, sont très jeunes. Elles ne sont âgées que de 10 à 1.000 ans. Ces résultats confortent de précédentes analyses qui montraient que le pôle Sud de cette lune est en activité. Le pôle a connu des épisodes d'activité géologique il n'y a pas plus de 10 ans. Ces craquelures mesurent à peu près 130 km de long, sont espacés d'environ 40 km les unes des autres et sont approximativement parallèles.
PARIS (AFP) - Mille nouvelles comètes ont été observées à ce jour grâce au satellite américano-européen SOHO (Solar and Heliospheric Observatory), en orbite depuis décembre 1995, a annoncé mardi l'Agence Spatiale Européenne (ESA).
Des chercheurs du Laboratoire d'astrodynamique, d'astrophysique et d'aéronomie de Bordeaux (CNRS/Université Bordeaux 1) ont observé le disque de gaz et de poussières qui entoure une jeune étoile, avec l'interféromètre de l'Institut de radioastronomie millimétrique (1). L'orbite de ce disque, à partir duquel les planètes vont se former, est perturbée. Cette anomalie pourrait signifier que le disque, très jeune, est encore en cours de formation. Ces travaux sont à paraître dans la revue Astronomy & Astrophysics.
En 1995, deux astrophysiciens suisses de l'observatoire de Genève, Michel Mayor et Didier Queloz, faisaient sensation en annonçant la découverte de la première planète extérieure au système solaire. Elle orbitait autour de l'étoile 51 Pégase b, située dans la constellation de Pégase, à 40années- lumière de la Terre. Depuis cette date mémorable, 162 planètes ont été mises en évidence dans la Voie lactée (voir le site http ://www.obspm.fr/encycl/f). Pour célébrer ces dix années de recherches qui ont révolutionné les connaissances sur les systèmes planétaires, un colloque international doit se tenir à l'observatoire de Haute-Provence, du 22 au 26 août.
