(ESPACE Magazine) Smart-1, la première sonde lunaire européenne, se dirige vers son destin programmé : s’écraser volontairement sur notre satellite naturel, le 3 septembre 2006. Lancé en septembre 2003, ce petit engin d’environ 1 mètre cube flanqué de deux panneaux solaires a permis de tester avec succès un nouveau type de moteur, un propulseur plasmique fabriqué par la Snecma (groupe Safran). Ce dernier a amené la sonde à destination, certes en 1 an et demi, mais en utilisant seulement 80 kg de xénon (un gaz neutre). Cet accomplissement technologique ouvre la voie à de futurs développements et montre également que l’Agence Spatiale Européenne maîtrise un nouveau mode de navigation spatiale.
(ESPACE Magazine) Après 2 reports pour cause de mauvais temps, Discovery s'est envolée du Centre Spatial Kennedy (Floride, USA) le 4 juillet dernier, signant le deuxième vol depuis la tragédie de Columbia en février 2003. La navette spatiale américaine s'est ensuite amarrée hier à la Station Spatiale Internationale (ISS pour International Space Station).
BREME (Allemagne) (AFP) - Le laboratoire spatial européen Columbus a été remis mardi à l'Agence spatiale européenne (ESA), mais ce module d'un milliard d'euros devra attendre fin 2007 pour gagner la Station spatiale internationale, suspendu à la reprise des vols de la navette américaine.
Le premier satellite de météorologie MetOp, expédié de Toulouse par le maître d'ouvre industriel EADS Astrium à bord d'un Antonov-124, est arrivé hier au cosmodrome de Baïkonour (Kazakhstan).
DARMSTADT, Allemagne (AP) - Les scientifiques européens ont allumé mardi matin à l'heure prévue le moteur principal de la sonde Venus Express pour la ralentir avant son entrée dans l'orbite de Venus pour une mission destinée à explorer son atmosphère dense et brûlant.
